长安城内晨鼓敲过，晨曦初lou，朱漆g0ng门缓缓而开。文武官员就此下ma，分列鱼贯而入，直至宣政殿前朝堂，序班等待朝见。钟鼓声声回dang在红墙青瓦间。

清辉洒入正殿，皇帝穿着赤h袍衫负手从羽扇后走chu。

“众卿家有何事要奏？”他yan圈泛青，肚子微腆，yan神梭巡着。

“陛下，吏bu许尚书一案，大理寺有卷宗递呈，待陛下裁决。”说话的是右丞。

皇帝接过卷宗，信手翻着。右丞继续dao：“许尚书府小妾乃投缳自尽，仵作查验尸T，并无nVe待痕迹。臣疑心元夕焚火案是有人指使。”

“嗯？”皇帝合上卷宗，“那依卿意，许尚书是被人构陷？”

右丞持笏板作揖dao：“目前zhongzhong迹象指明确有可能。”

“公慎言！”朱孟chu列，断然dao：“且不论尚书府bSi姬妾属实与否，火焚案已是人尽皆知，此事影响之坏不可估量！若说有人构陷，必得有真凭实据，否则空口白牙，便是胡编luan造！”

“臣以为许尚书之案可再议，但尚书之位不可长久空悬。”左丞开口dao，“臣举荐吏bu侍中吴勉中接任尚书一职。”

“相公此言差矣。”程靖荣yan神犀利扫过，悠悠dao，“尚书空缺，an次序应是侍郎升任，如何lun到侍中？”

左丞亦觑了他一yan，不疾不徐dao：“启奏陛下，吏bu侍郎年逾hua甲，时有疾，恐难当大任。”

“相公怕不是忘了，侍郎可不止一位，侍中亦是……”

“好了！”皇帝将卷宗jiao给内侍，“许尚书之案继续查，至于尚书一职，且由尚书省拟了人选来。”

本已剑ba弩张的朝堂瞬息之间又变成了一面湖水。

“谁还有奏？”皇帝提了两分音量。

“陛下，臣祈请陛下暂缓g0ng殿翻修一事。”

皇帝质问dao：“这又是为何？”

“实在是国库空虚，财政艰难。”hubu尚书y着toupi回dao。

“哼——”皇帝面sE不豫，“你们只会说财政jin张，年年入不敷chu，每年的税收银两是入了卿等的腰包吗？”

他这番话看似随意，实则暗指贪墨大罪。阶前之人立刻长揖分辩dao：“臣等万万不敢。”

皇帝俯视着众人，忽然话锋一转：“前些日子，朕zuo了个梦。梦见liu民失所，朕谒dao观老君祈福。然老君衣衫褴褛，怪责于朕。老君曰：吾自shen难渡，又何以渡世人？”

朝臣相看一yan，揣mo他葫芦里是要卖哪味药。

“一席话让朕醍醐guanding、茅sai顿开。”皇帝喟叹dao，“朕是天子，如今g0ng宇残破，亟待修葺。朕心甚忧，何以考虑天下苍生？”

他作势挥挥袖，似是gan悲。

听罢皇帝的话，hubu尚书tou脑胀痛。

尚书省的左右两丞对此心知肚明。无论皇帝是何zhong说辞，yan下要扩建g0ng室，那是寡妇难为无米之炊。

“陛下，去年征战损耗匪浅，如今应当施行休养生息之策。”左丞chu面圆场。

“去年各chu1遭蝗灾，粮食歉收，故各府州税银尚未押解到京。近日江南dao府来报，运河淤泥沉积、河dao堵sai，请求朝廷拨款疏通。”他揩揩额上的虚汗，这些日子为了从牙feng中挤点银两，殚JiNg竭虑、茶饭不思，他原本丰腴的两