“冤枉啊——。陛下，草民冤枉——！”终于能直接向皇帝申诉，灾民们睛里充满了期盼，喊得格外大声。

刘秀等人知最关键的时刻来了，一个个在躬行礼之余，都打起了十二分神。睛不敢左顾右盼，耳朵却竖起来，倾听四面八方。

在红旗武士后，则是二百名着金甲近卫，手里或者持着钢叉，或者持着斧，还有人倒提着大的金葫芦，看上去既稀奇古怪，又装严肃穆。而他们下的战，则通雪白，肩长，每一步迈去，都四尺左右，毫厘不差。注1

执金吾拨转，手中权杖举过了。

然而，还没等周围的呼声落下，五百名重甲卫士，已经铿锵场。在他们的团团保护下，一座由三十二匹骏拉扯的木质殿，终于缓缓现在路的尽！

金甲侍卫后整整二十步，有一名材大，面如冠玉的将军，手持金光闪闪的权杖，策徐徐而行。猩红的披风，被得猎猎飞舞，当空化一云。而其下，则是一匹桃红的大宛汗血宝，四蹄替落于刚刚铺好的黄沙上，宛若仙人在云间飘飘起舞。

事实上，也没人敢仔细往殿车里看。正所谓仰面视君，有刺王杀驾之嫌，那也不是闹着玩的。因此无论龙辇走到哪里，人们都纷纷屏住呼，或者附，或者低，甚至屈膝下拜，只等跟在龙辇后面的乐手也走得远远，才敢重新抬起脖，长吐一浊气！

猩红的血雨先向天空，然后又缓缓回落。

“执金吾！”

开路的近卫们也停了下来。

学们今早刚刚亲手铺好的黄沙之上，血如鲜般绽放，绚丽夺目！

注1:钢叉，鎏金镗。斧，开山钺。金葫芦，金瓜锤。以上都是皇家仪仗里的，学生们饿了，所以故意认错。

“执金吾！”

皇帝的车停了下来。

除了号角声和弦声，周围几乎没有任何杂音儿。帝王的威严的确重如泰山，压得周围无人敢用力呼。

“看来是虚惊一场！”用角的余光，发现御辇即将远去。刘秀忍不住偷偷松了一气。然而就在此时，耳畔的丝竹声里，忽然现了一丝停顿。跟着，在他侧大约二十步足有的位置，忽然有五六个灾民模样的百姓，冲开太学生组成了人墙，喊着朝皇帝的殿车扑了过去。

“执金吾严盛……”长安百姓识货，立刻有人在学们背后叫喊了起来。

殿中，丝竹声阵阵，若有若无。更有淼淼青烟，围着殿萦绕不散，隔断人的视线，让谁都看不清楚殿内，此刻坐得到底是凡人还是神仙。

俗话说，之心人皆有之。刘秀等人虽然比寻常百姓稳重了一些，见到执金吾严盛那英俊潇然模样，也顿时羡慕得两放光。

据说圣明天，生有重瞳。尘世间任何鬼怪伎俩，都瞒不住他的睛。

执金吾原本的官职名称为中尉，执掌御林军，年俸两千石。每当皇帝行，必手持金权杖，导行于御辇之前。因此，这个官职，对、型、相貌、仪态的要求，都极为严格。并且非年少有为、武艺，且受皇帝信赖者，不得任！

这下，不需要刘秀等人再提醒，街瞬间就变宽敞了。众学们既不敢怒，亦不敢言，抱着脑袋仓皇退向路边。跟着，雄壮的鼓角声又起，数百名手持红旗的武士大步走过。旗面如火，烧亮满天云。

灾民们狂奔，喊，踉跄的影，在漫卷的红旗之间，显得格外醒目。

刹那间，万籁俱寂。

东倒西歪之时，数十匹大，排成八列纵队，忽然飞奔而至。背上，盔明甲亮的猛士们，手持朱漆长，威风如樊哙英布，骁勇若西楚霸王，劈盖脸，将靠近街中央的学们，打成了地葫芦。

这待遇，简直是天上地下，让人无法不既嫉妒又羡慕！

守护在龙辇附近的持戟甲士立刻毫不犹豫地将铁戟向外攒刺，将灾民们单薄的撕得四分五裂。

“护驾！”龙辇当中，忽然发一声断喝。

他们和严盛年龄差不多，长相也材方面，差距也非常有限。但他们却一大早晨饿得前贴后背，站在寒风中维持秩序，而执金吾严盛，却策走在了皇帝的御驾之前，引了全长安百姓的目光！