是说笑罢了。”

她本是悄声说着，却觉得这位刚刚打过一场硬仗的宿将眉目间微微一动，眼神不自觉放空了，似乎是回忆起什么极久远的旧事来。

时值十一月初，雁归原上马上就是冬至。

所谓“冬节大如年”，也便到了各大酒楼饭铺迎客的时候。雁归原是苦寒之地，民间饮酒更加成习。冬至前三日，细柳城中已经预颁告示，差雇社队鼓乐，城中各色酒楼食肆，一概结络门面彩楼，花头画竿，醉仙锦旆，城里最大的酒肆铁薛楼上率先挑出一副三丈余高的布幅，大书“选到有名高手酒匠酝造一色上等辣无比高酒’，其余酒楼不免效仿，各树酒望子旗，酒招大书特书，又将新酿的酒瓮酒坛当街摆放，便是传统的“卖新迎年”。

各大酒楼上天井两廊，都是一间一间的小阁子，供坐客凭眺艮岳，旁下门床马道，则是散客所坐。酒楼旁边，还要不少糕饼食铺，大小茶肆。此时铁薛楼下就有个小小的茶铺子，匾额上题着“玉壶清话”，内里椅桌济楚，器皿清洁，窗下正坐着两个人。一个二十四五的青年端着盏子喝茶，一边喝一边往门口张望，似乎在等什么人，另一个刚十七八的样子，正抓着茶托里蜜饯一粒一粒的吃，半晌问道：“湛哥，你说会是谁？”

“我不知道。”青年也挠挠头，道：“这些日子咱们隐姓埋名，回了城以后连外人也是能避则避，要说能认出你我的实在少之又少。道出教中几句切口的，我着实一个也想不出来。”少年道：“会不会是左使？”青年摇头，道：“阿定若能寻到你我，坦坦荡荡的回来就是，不必藏头露尾。”少年道：“湛哥，会不会是他疑心你要夺他位置，所以才不直接露面？”

陆湛失笑，就揉了揉对座少年的头发，道：“你少胡想！我都说了，我不想当下一个教主。”唐晴川道：“为什么？我偏偏觉得你比他好，谁都不及你好。”陆湛道：“好什么好？我没那个脑子，我恨不得今天就找到老教主和阿定，让他们两个把这副重担扛了起来。”说着望一望门外，喃喃道：“冬至前后又要下雪，今年咱们什么都做不成，只盼细柳城里不要一下雪就冻死了人。”

唐晴川闷闷地将头缩了下去，也看门外，问道：“怎么还没有来？”陆湛道：“果子堵不住你的嘴。等了这一会，你就坐不住了？”唐晴川一边躲他的手，一边可怜兮兮地道：“湛哥，我饿了。”陆湛道：“喝些茶。”唐晴川委委屈屈地道：“越喝越饿。”

陆湛忍不住笑，索性伸出两手，撸猫一般将唐晴川额上细细的茸毛揉得乱七八糟，方站了起身来，道：“我上门口去买些糕饼茶食。肉末小烧饼你要不要？”唐晴川道：“有没有栗子糕？豆糕也成。”陆湛一笑，转身出去了。

唐晴川就把下巴搁在桌上，呆呆地看陆湛背影，瞧着陆湛在门口各个糕饼铺子上来回奔忙了一遭，他眼睛也就巴巴地跟着绕了一遭。正看得入神，突然间有人在他桌畔轻轻地咳了一声。唐晴川以为是卖唱的，头也不回的挥手道：“不听不听。”