姜姒略一沉默，随即抬眸，声音更沉凝了几分：

姜姒直起，目光坦然，字字清晰：

“你以为她是在养私兵？她是在替朕养睛和耳朵。”

“继续。”

“但她分得清。”

殷符靠在椅背上，目光落在她脸上。

殷符看着她，看了一会儿。

姜姒抬起，迎上他不可测的目光。

“你觉得朕不知？”

姜姒跪在那里，背脊直，静默如松。

“这更像是在……编织一张网。一张以仇恨为丝、以孩童为结、无形无迹却又可能无不在的网。”

那光芒底下，是不见底的潭，是静默燃烧的冷焰，是他年轻时的影，却又似乎掺杂了别的、他未曾预料的东西。

“是棋。”他说，“和你一样，和朕一样，和这g0外、所有被摆上这盘棋局的人，都一样。”

他顿了顿。

“因为她替朕，了一件事。”殷符的声音在寂静的殿内回，“一件朕不了的事。”

“朕知。”他说，“从第一批孩失踪，朕就知。”

姜姒沉默了片刻。

她顿了顿，每一个字都仿佛带着重量：

殷符沉默着，指尖在光的扶手上，极轻地叩击。

他低下，俯视着跪在脚下的少nV。

“朕坐在这g0ng里，看见的只有奏章，只有数字。哪里遭灾，Si了多少人，那些人怎么写，朕就怎么看。真的假的，朕分不清。”

“其二，周衍，治下不严，纵容属官，瞒报灾情，其罪当究。然其熟知地方情弊，在旧吏中仍有影响力。可暂留其职，罪立功，命其负责劝说、督促各地涉事官员及豪绅，主动捐银纳粮，以充国用，以赎前愆。”

姜姒的背脊绷了。

不待她回答，他继续，语速平稳，却如钝刀割r0U：“你劫掠粮队，可想过押运之人家中老小？你下令格杀，可曾问那些亡魂是否情愿？你助姒昭收服山，厮杀之中，那些倒下去的人，难就无父母赡养，无稚嗷嗷待哺？就无人……为他们到可怜？”

他忽然站起，绕过御案，一步步走到她面前停下。大的影投下的Y影，将她完全笼罩。

“皇后娘娘以慈善之名，暗中收拢、驯化这些无依孩童，年复一年，将他们如棋般，悄然布于市井、江湖，乃至……可能更之。此举，恐非仅是蓄养私兵这般简单。”

“其一，请陛下明发谕旨，任命姒昭、江敛二人为钦差大臣，持尚方剑，巡查西南及沿途州府。专司反腐肃贪，铲除地方蠹虫，遇有罪证确凿、民愤极大者，可先斩后奏。田丹率JiNg锐随行护卫，并司监察之职。”

然后她抬起，声音很轻，却带着一执拗的诘问：

然后他开了。

缓缓重复她的问题：“他们算什么？”

姜姒抿着。

“那那些孩呢？他们被烙上印，被当成工，被放各——他们算什么？”

殷符凝视着她。

姜姒没有说话。

“说罢，”他终于开，声音不不低，听不喜怒，“历经此番，你有何所想，又yu如何为之？”

殿内静得能听见烛火燃烧的轻微噼啪声。

“那你问问你自己，”他的声音压得很低，却字字敲在她心上，“过去这一年你手中，沾了多少血？”

殷符了。

殷符看着她，继续：“你可知，朕为何容她至今？”

他的目光落在她脸上。

殷符的嘴角动了一下。

前那小心翼翼的遮掩或下意识的闪避。

“那些民的孩，上那个三角形——想来是中g0ng所豢养。”

“你在同情他们？觉得他们世堪怜，命运不公？”

殷符微微颔首，未置可否。

“你倒给他，留了条活路。”

“她那些孩，散布在各，看见的听见的，都是真的。朕要查谁，她的人b朕的暗卫用。朕要动谁，她的人b朕的刀快。”