“是的。我是叫潘德保。”

杨瑞东、刘益握别龙运秋，着秋风斜雨，踩着溜泥路，直指横河岭村。

杨瑞东追问：“曾柏讲没讲去横河岭村的哪贩家？”

杨瑞东、刘益利用这一问一答的机会，木三分地观察潘德保脸上的细微变化，他回答得脆利索，脸上也看不晴雨雪。

“对！你是叫潘德保吧！”

“没讲。”龙运秋肯定地回答。

“我想想，”龙运秋扳着手指，仔细掐算，：“我想起来了，那天是古历九月初一，也就是历十月五日，对，上午，没错，是上午。我们两个见面还开了几句玩笑。我留他歇脚他不肯，说是要搭早赶到横河岭村的贩家，商量贩的事。我祝他发财。他笑呵呵地走了。”

“早就听村长讲过了。”

“10月5日，曾柏到你家来过吗？”

“10月5日没到我家，倒是10月3日来过，在我家打了一夜牌，每底输赢两角钱，整晚输赢也就十多元钱。第二天早晨，我把他送上目平湖北堤，他说往丁家拐村6组杨瑞安家谈生意去，我和弟弟潘喜保一起到丁家拐村4组刘运其家吃了早饭，就到坡镇红星村4组帮我妹夫家收割晚稻去了。”

杨瑞东、刘益里兴奋的神，他俩各自吞手中的一碗芝麻绿豆茶，起赶往潘阶家。他们已从村党支书那里了解到，潘阶年已七旬，在本村是德望重的老人。他有三个儿，大儿、小儿秉承父业生意，日过得红火，唯有二儿潘德保田拌土，日过得不尽人意。两个年轻侦查员跨潘阶家的小院，不禁一怔。他俩看见阶矶上站着一个材大，方脸，大，两竖倒八字眉，颧骨凸起很的青年农民。这个青年看见两个警察跨了他家的院门，浑似乎一阵震颤，退，退，最后还是满脸笑容地迎上来打招呼：

“找你！”

“他被人谋害了。”

“警察同志！你们要找谁？”

“你仔细想想，曾柏是哪一天路过你这里？他和你说了些什么？他要到哪里去？”

杨瑞东、刘益不再提问。他俩告别潘家时，样显得很轻松，很自如，不让潘德保到他们对他产生了怀疑。他俩上路立即分工：刘益留下，监视潘德保的行踪，防止他潜逃。杨瑞东速赴丁家拐村6组杨瑞安家实曾柏到他家谈生意的准确日期。他俩分手，一个匆匆往南，寻访杨瑞安家，一个急急返北，潜潘德保家屋后的甘蔗地。

“啊！”龙运秋大惊失，：“这不会吧！早些日他还从我这里路过，和我说过话呀！”

他们首先找到村党支书记，掌握了全村所有贩的底数，然后从第一组开始，对每一位贩行调查。第一组的贩访问过了，没有得到任何有价值的线索。他们没有灰心，这调查访问，本就像大海捞针，必须有顽的耐心和毅力。他们来到第二组，该组只有张良顺是生意的。两个年轻侦查员走张良顺家的绿小院，张良顺外贩未归，张良顺的妻情地迎了来。“警察同志请坐！请坐！我晓得你们到我家来的目的。我参加了村里召开的群众大会，村长说贩曾柏被人谋害了，要大家提供线索。你们不来调查，我也会去找你们反应。这两年，我男人与曾柏没有往来。只有俺村上的贩潘阶才与曾柏保持常来常往的关系。曾柏每回到俺村上，都是住在潘阶家。”

杨瑞东、刘益单刀直，问：“贩曾柏在目平湖上遭人谋害，你晓得吗？”

“找我？”

“你的诨名叫八佬是吧？”

“是的。平时，大家都叫我八佬。”

“以后你还见到过曾柏吗？”

“没有。”